Febrero, 2023
Por Lizeth Moctezuma. Traducido por Raul Suarez
28 de Enero: con incontables meses previos a sus Campeonatos, los equipos de robótica fundadores de KAC, Deus Ex Maquina #16555 y Steminists #16556 hicieron historia al avanzar a Semi-Regionales por primera vez.
Los estudiantes de Collegiate se despertaron horas antes de que se abrieran las puertas y terminaron de instalarse desde el día anterior como los anfitriones de esta temporada de la región de Austin para FIRST Tech Challenge, o FTC para encuentros cortos de robótica. Con cada próximo año, se lanza un juego diferente para la temporada designada. Y en cuanto a 2022-2023, la FTC reveló Power Play, presentado por Raytheon Technologies.
En un campo de tapete de 12×12 pies, los equipos tienen una alianza generada aleatoriamente. Los “conductores”, o estudiantes que usan los típicos controladores de videojuegos, se paran uno frente al otro como nueve postes amarillos y elásticos, llamados “cruces”, se paran en forma alta, mediana y baja. Los equipos tienen treinta segundos dedicados a las instrucciones programadas únicamente para maniobrar el período del robot (el “modo autónomo”), dos minutos para el período controlado por el conductor y un “juego final” en el que los conductores tienen treinta segundos finales para maximizar la obtención de puntos: las reglas del juego son simples, los robots de los equipos deben recoger sus conos codificados por colores y apilarlos estratégicamente en el campo y los cruces de tierra, cuanto más alto, mejor, todo en tres minutos o menos.
Como septiembre inicia la temporada con el lanzamiento del juego, hay una competencia mensual para que los equipos vayan a la escuela anfitriona de su región para competir. En un sistema basado en rangos, los equipos intercambian lugares cada encuentro dependiendo de los puntos acumulados a través de los partidos: de treinta y dos equipos, solo quince logran avanzar de sus campeonatos.
Este año, los equipos de KAC lograron superarse a sí mismos. El equipo que regresa Archytas #19412 fue la segunda alianza elegida, lo que significa que antes de que los mejores equipos se enfrenten en la final, pueden elegir a mano dos equipos aliados para competir junto a ellos (el equipo de búhos es uno de ellos). El equipo de primer año, DinoByte #21337, ocupó el primer lugar de su liga en la competencia inaugural, y Hestia #18244 fue celebrado como el primer finalista de un premio, y ambos ocuparon un lugar destacado a lo largo de sus temporadas. Pero, en última instancia, nuestros equipos fundadores fueron los primeros en avanzar desde el programa.
En una entrevista con el gerente del equipo de Deus Ex Maquina, cuando se le pidió que describiera su temporada en una palabra, el senior Daniel Pérez, no perdió el ritmo. “Persistente”, dice. Con el único equipo de robótica en el campus de Collegiate sin un entrenador oficial para el período 2022-2023, Deus carecía de la orientación en la que la mayoría de los equipos podían confiar durante casi toda la temporada. Pero Pérez se negó a permitir que no tener un entrenador fuera la razón por la cual Deus podría ser retenido, enfrentándose a prueba y error como gerente si eso significaba llevar al equipo al lugar en el que necesitaban estar.
Y, naturalmente, al volverse protector con el equipo, Pérez pretendía ser amigo de sus miembros. Conocido por usar palabras de aliento para unir al equipo, Deus tomó nota y nombró a su robot con el apodo irónico de Pérez, “Bubba”.
Al construir el robot, a pesar de que la parte oficial se agotó en todas partes después del Kick-Off, Deus creó un control deslizante (una pieza elevadora que permite que un robot suba los conos de manera suave y eficiente a las uniones en ángulo). Pero al desguazar con éxito piezas para hacer un ascensor operativo, esto significó que su creación hecha a mano les obligará a volver a enhebrar el cableado de Bubba después de cada competencia, si no de cada partido.
A lo largo de todo esto, Deus siempre obtuvo puntajes altos en cada encuentro, aseguró el segundo finalista para un premio e incluso se convirtió en la primera alianza elegida por Collegiate durante una temporada: a lo que Deus recomendó al equipo hermano Archytas como un activo valioso y se demostró que era correcto. Su arduo trabajo valió la pena no solo con el reconocimiento impresionante como un grupo fuerte contra equipos veteranos de la FTC, sino especialmente cuando el Sr. Ramírez (director del programa de robótica de KAC) le informó a Deus que avanzaron a Semi-Regionales.
Pérez recuerda brincar de emoción por lo irreal que se sentía al oír que avanzarían. Enfrentando una feroz competencia nunca antes vista como el primer equipo que KAC ha visto llegar a Semi, Deus logró terminar su temporada, ubicándose décimo entre treinta y cinco equipos.
Al apreciar la oportunidad de liderar un equipo de este tipo, Pérez confía en que los miembros de su equipo puedan manejar una hazaña similar después de haber sido elegidos para liderar los equipos de robótica del próximo año. Orgulloso por el compromiso que llevó a Deus Ex Maquina hasta donde lo hicieron, Pérez agradece a su equipo: “No podría haber pedido un mejor equipo, y les muestro gratitud cada vez que tengo la oportunidad.”
Y a diferencia de su equipo hermano, que comenzó de nuevo después de que casi todos los miembros se graduaron el año anterior, Steminists era un equipo que regresaba. Con la mayoría de ellas ingresando a su segundo año en robótica y el último en KAC, las niñas usaron la base establecida en el año anterior para salir de sus caparazones y comunicarse con otros equipos y miembros de la comunidad junto con el programa durante toda la temporada.
Como lo describió la gerente de Steminists, senior Linsey Leon-Bueno: fue una montaña rusa emocional. “Llorábamos de alegría y compartimos tantas risas… a veces nos gustaba demasiado divertirnos”, bromeó. Con tanta energía, lograron lo que se propusieron. Entonces, cuando llegó la noticia de que todos los deslizadores y elevadores estaban agotados en todas partes, las chicas inmediatamente se pusieron a trabajar.
Usando dos servomotores para abrir y cerrar el manipulador o “garra”, los esteministas lo sujetaron a su pieza de brazo operada manualmente para insertar conos en las uniones. Al hacerlo, solo pudieron alcanzar el polo medio. Sin embargo, como las chicas se sintieron más cómodas con ese diseño, obtuvieron una clasificación alta en cada encuentro. Y usando el robot del año pasado y la broma corriente dentro del equipo, su mascota, Mort de Madagascar, fue la fuente de inspiración para el nombre del robot de esta temporada: Morticia.
Decorar a Morticia y su equipo en rosa, un tema de conversación mientras animaban a otras chicas a emprender esfuerzos orientados al campo de STREAM, y rebosantes de espíritu animado a través de la parte de la entrevista de sus Campeonatos: Steminists pudo llevarse a casa el primer lugar para el Motivate Award, celebrándose como (a la FTC le gusta decirlo mejor): el equipo que mejor “incita a otros a abrazar la cultura de FIRST”.
Y como un final apropiado para su temporada, Steminists regresó como el primer finalista de KAC para el Motivate Award de Semi-Regionales y ocupó el puesto 12 en general. Creciendo en su capacidad, no solo como equipo, sino también como individuos, Leon-Bueno mejor comenta un consejo: “Lo que espero para los futuros Steminists es que se mantengan fieles a sí mismos… Sé que este no es nuestro punto de parada Estas chicas van a lograr más y más allá.”
Con el cierre del primer año completo y la temporada de robótica en persona, el Sr. Ramírez, director del programa y fundador de Deus Ex Maquina y Steminists, se enorgullece del avance del éxito de la cohorte de este año en su conjunto. “Parece que todo lo que hemos estado estableciendo desde que comenzamos han sido los componentes básicos para este año especialmente, y estoy emocionado de ver cómo continuamos creciendo,” dice Sr.Ramirez.
Entonces, a medida que los equipos de robótica de Collegiate continúan volviéndose más y más competitivos, surge la pregunta: ¿cuánto más reconocimiento se llevará el programa a casa, ya que prometen seguir haciendo historia?
The Cardinal Post 